2017.10.11是“世界镇痛日”（国际疼痛学会2004年始定），本周（2017.10.9-10.15）是“中国镇痛周”（中华疼痛学会2004年始定）。
疼痛已被世界疼痛大会确认为继呼吸、脉搏、体温和血压之后的“人类第五大生命指征”，很多病理性疼痛本身就是一种严重影响患者生活质量的疾病，镇痛的重要性越来越受到关注。服用止痛药是镇痛的重要措施之一，但仍有很多人对止痛药心存芥蒂……
止痛药：无须等到剧痛时再使用
最初，人类在疼痛发生时只能祈求上帝、驱赶魔鬼或用最原始的方法，如抚摩、按压、揉擦、叩击身体的某一个部位，以缓解疼痛。后来，人类发明了古老的热敷、针灸和按摩推拿技术，之后又相继出现了外敷天然草药、拔罐止痛等方法。
现在，科学不断发展，止痛药问世，给人类带来了福音。遗憾的是，许多病人误认为应该尽量避免使用止痛药，只在无法忍受疼痛时，才寻求医务人员的帮助。这种做法是不正确的。事实上，止痛药可以有效控制各种疼痛，提高病人生活质量。所以，病人无须等到剧痛时才开始使用止痛药。
长期服止痛药会上瘾吗？
长期使用阿片类止痛药（即吗啡类药物）是否会上瘾，一直是困扰病人及家属的一大难题。很多病人因为害怕上瘾，宁愿忍受剧烈疼痛的折磨，而不愿意接受阿片类止痛药治疗。其实，这是完全没有必要的。大量临床实践证明，阿片类止痛药常规剂量下产生成瘾的现象非常罕见。可以肯定的是，在医生指导下规范使用阿片类止痛药的病人，不会产生对吗啡类药物的依赖，也不会像吸毒的瘾君子那样，需要的吗啡剂量越来越大。
一旦使用止痛药，是不是终身都离不开？
不是。若疼痛减轻，病人可以在医生指导下慢慢减少药物剂量。若疼痛得到满意控制，还可以随时停用阿片类止痛药，或换用非阿片类止痛药，这都是安全的。临床经验证明，使用小剂量阿片类止痛药者可以随时停药；使用大剂量阿片类止痛药者需要逐渐减小剂量，直至停药。
不痛的时候，可以不用吃止痛药吗？
服用止痛药的主要目的在于防止疼痛发生，故止痛药必须定时服用，不要等到疼痛发作时才服用。在疼痛不可忍受时再使用止痛药的做法是不科学的。研究表明，长期得不到止痛的病人容易出现焦虑，寝食难安，影响生活质量。研究证实，按时、连续地服用止痛药不仅更安全有效，而且所需剂量也较低。尤其是慢性疼痛（如癌痛），治疗的目的是让病人长期不痛，舒适、有尊严地生活。所以，病人要在疼痛早期连续用药，而不要等到疼痛剧烈发作时再用药，或不等药物起效接连用药。疼痛缓解以后，病人仍需按时服药，这样才能维持恒定有效的血药浓度，达到持续有效止痛的目的，提高生活质量。
服止痛药后仍有疼痛，是否表示药物无效？
服止痛药后，需要一段时间，药物方可被身体吸收，发挥效用。在这段时间内，病人仍会感到疼痛，不可轻易认为药物无效。